Európa az a földrész, amely hosszú időn keresztül a legfontosabb szerepet játszotta a világ fejlődésében. Nézzük csak a tudomány és a technika eredményeit az elmúlt három évszázadban! Európában születtek és dolgoztak a 18. és 19. század nagy tudósai és feltalálói, és ezen a területen a 20. században is csak Amerika tudott versenyezni vele. A gőzgép, az elektromos áram használata, a vasút, a gépkocsi, a repülőgép, az atomenergia felhasználása és rengeteg más fontos felfedezés és találmány európai tudósoknak, feltalálóknak köszönhető. De a művészetekben is Európáé volt a vezető szerep. A legnagyobb művészek: írók, festők, zeneszerzők stb. között is a legtöbben európaiak voltak.